自閉症児を通わせるならどっち？ のびのび園 VS スパルタ園

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コメントをいただいたことがきっかけで、あらためて考えさせられました。

息子は年少・年中と完全弁当ののびのび園に通い、年長から給食のあるスパルタ園（すみません。スパルタとは違うんですが適当な言い回しが見つからないので、あえてこのような表現にさせていただきました）に通っていました。

のびのび園。

「みんな違ってみんないい」をモットーとし、障害児と健常児がともに混ざり合って、お互いを認め合って共存する。

ありのままの息子を受け入れてくれたため、教室では基本自由。行事、例えば発表会などでも、うまく役を演じきれなくても、本当に自由、オムツがとれなくても、先生が交換してくれる。基本、息子のしたいようにさせてくれていた。

スパルタ園。

集団行動をモットーとし、全員が同じ方向を向いて同じことをするように指導される。一人だけ違う行動をすることは許されず、教室をふらふら歩き回る子供は一人もいない。自由な時間はほとんどない。すべてがカリキュラムにそって行われる。障害児だからといって容赦はない。給食があり、偏食があると指導される。卒業する頃には偏食が改善されている子が多い。オムツはNGなので入園するとすぐにはずれる。

私も、多分息子も、のびのび園が大好きでした。

発表会では、息子は自分の出番ではない、他の子の役の時に舞台に出て行ったりしていましたが、見学している保護者は誰一人ざわつくこともなく、温かい目で見守ってくださっていました。

クラスの子は健常児ばかりでしたが、ママ同士もとても仲良くなり、今でもその頃のママたちとは友達です。

園の雰囲気が本当に、大好きでした。

一方で、自由にさせてくれることで、息子の多動と他害はひどくなる一方でした。

結果、他の子供や先生方に迷惑をかけることに耐え切れず、園をやめることになったのですが。

スパルタ園は、基本、自由な時間がとても少ない園だと思います。

多少の自由時間はあるのですが、かなりカリキュラムがしっかり決められていて、子供は全員が同じことをし、外れた行動をすることは許されない雰囲気がありました。

山猿のように園庭や教室を駆け回っていた息子が、こんな園に馴染むのかどうか心配でしたが、驚くほどすぐに溶け込んでいました。

のびのび園は息子と同じように自由な感じの子供もいたので、息子も一緒になって（というか、それ以上に）自由にふるまっていましたが、スパルタ園では誰一人歩き回る子もいないので、空気の読めない息子でも何かしら感じ取るものがあったようです。

すぐに机に座って、先生の指示に従えるようになっていました。

これはまるで療育だな、と思いました。

幼稚園生らしさ、楽しさでいうと、断然のびのび園の方が息子にとってもいいはずだ、と思っていました。

でも、後に、スパルタ園に移り、みんなと同じようにふるまえるようになったときに思ったのです。

スパルタ園は制約が多くて大変だったとは思うけど、成長し、叱られることがなくなり、褒められることが増え、自信につながり、生きやすくなった今となっては、スパルタ園なくして今の息子はなかったと思うのです。

でも、年少のときからスパルタ園だったとしたらどうだろう？

自由にのびのびと生きる、モラトリアム的な期間として、必要だったのではないか？

何が正解だったのかは、今の私にもわかりません。

でも、すべてのことに、無駄な事などなかったのではないかと思うのです。

考え、悩んだ日々があったからこその、今がある。

そう思って、いつだって前を向いて歩いていきたいと思います。